明日はいよいよ１０年に一度出るか出ないかの歴史的レースの日である。
無敗で３冠馬は２１ねんぶり☆
明日はほんの３６５日のうちのたった一日。
しかしその一日のためにどれだけ多くの人の想いがのっているのだろう。
もう何もいうまい。伝説を見届ける証人になりたい。
１９９６年 スプリンターズステークス
歴史に残るといわれた１２分間の写真判定の結果、１センチ差で勝負は決まった。
検量質で２位の熊沢騎手は悲痛な声をもらした。
２位エイシンワシントンの管理調教師は、故障するまで馬をつかう主義。
この馬の休養した時の理由は全て故障によるものだった。
１位になったフラワーパークの田原騎手はゴール直前、
フラワーパークの頭を抑えるように手綱を持ち替えたという。
このレース、２頭の馬の力の差はないが１センチの差を招いたのは、勝負を知り抜いた騎手の判断ととっさに動いた機転の差だったのかもしれないといわれている。
このエイシンワシントン、年が明けて６２キロというとんでもない酷量でレースに出走しようとするが、厩舎所属でこの馬の主戦騎手でもある熊沢騎手がこのレースにつかわないで」と管理調教師に言いに行ったら、「お前は２度とうちの厩舎にくるな」と言われ、他の騎手に変えられた。
しかし、レース前の調教中に大きな故障を発生し、そのまま引退。
一時は生命の危機もあったが種牡馬となることができた。
一度もＧ１を勝つことができなかった。
※熊沢騎手
この騎手はけっこう名馬に乗っている。
しかしここ一番！というところで勝ちきれないので、Ｇ１などの大舞台では
有名な騎手に変えられてしまうということが多々ある。
騎手の腕の差だといわれればそれまでだけど、馬が本格化する前からレースを教え、大事に育ててきたお手馬のおいしいところを持って行かれるというのはせつない。
社会のあちこちにみられることである。焼肉定･･弱肉強食☆
こういったものをふまえた上で「Ｇの名言」
過去のＧの名言集フジテレビ「あしたのＧ」という番組内より～）を読むとえらい感慨深い。
１９９６年 フラワーパーク 松元 省一 調教師
１着と２着の差はわずかに１cm・・・史上最小差で勝利した松元師は、２着馬の陣営を気遣った
「同着でもええんやけど・・・。」
菊花賞
１９８３年 ミスターシービー 吉永 正人 騎手
道中、最後方からスパートし４角先頭で押し切る…。常識破りの戦法の裏には、愛馬への信頼があった。
「馬の行く気に任せただけ。それを邪魔しなければ馬は走ってくれるものです。」
１９８４年 シンボリルドルフ 岡部 幸雄 騎手
ゴール前、２着馬に迫られるものの、皇帝と岡部にアセリは全く無かった。
「ヒヤリともしなかった。(馬体を併せたら)抜かせない、というふうに教えこんであるから。」
１９９４年 ナリタブライアン 南井 克巳 騎手
道悪も、大逃げを打つ馬もモノともせず７馬身差のレコードＶ…。怪物に死角は無かった。
「本当に強い馬はなんでも克服できる。」
１９９６年 ダンスインザダーク 武 豊 騎手
ダービー2着の雪辱を晴らす為、大言壮語しない男がレース直前 橋口調教師に決意を告げていた。
「今日は勝ちます。この馬で勝ちます。」
１９９９年 ナリタトップロード 渡辺 薫彦 騎手
皐月賞３着、ダービー２着と惜敗続きの春を経て渡辺は悩み抜き、そして一つの結論に達した。
「能力では負けないと信じて乗った。この馬の力を一番知っているのは、僕だから･･･。」
２００３年 ザッツザプレンティ 橋口 弘次郎 調教師
ダンスインザダークの菊花賞以降、G I では２着8回と勝ち切れなかった橋口厩舎が、ダンスの仔でG I を制した。
「G I は勝って初めて価値がある。それをダンスの仔で･･･しかも菊花賞。こんなに素晴しいことはない。」
天皇賞・春
１９９３年 ライスシャワー 的場 均 騎手
－12g…、究極の仕上げでライスシャワーは王者に立ち向かった。
「マックイーンに勝つために、ライスを鋭い刃物のようにとぎ澄ました。」
１９９５年 ライスシャワー 的場 均 騎手
ブルボンの三冠とマックィーンの天皇賞・春、三連覇を阻止した。ライスの復活勝利・・・ファンの歓声を聞き的場は思った。
「僕とライスはずっと悪役だった。でもこの馬も、すごく人に感動を与えたんだな。」
オークス
１９８５年 ノアノハコブネ 音無 秀孝 騎手
西洋料理のコックから騎手に転向した苦労人は、G I 初勝利に驚きを隠せなかった。
「へえー、俺が1着かぁ。ほんとうだろうなぁ・・・。」
１９８６年 メジロラモーヌ 河内 洋 騎手
勝つだけでなく、ラモーヌの力を証明する―それが河内の仕事だった。
「強い馬をより強く見せて勝つのが騎手。」
１９９０年 エイシンサニー 岸 滋彦 騎手
この日が東京コース初騎乗だった関西の若者は、秘策を胸に本番にのぞんだ。
「道中は武先輩（豊騎手）の後をついて行ったんです。そうすれば間違いないでしょう？」
１９９１年 イソノルーブル 松永 幹夫 騎手
１番人気の桜花賞は、落鉄の末に5着敗退…。オークスまでの6週間、男は地獄を見ていた。
「桜花賞であんなことがあり、もう一生、G I は勝てないかと思った。」
１９９２年 アドラーブル 村本 善之 騎手
自身初の牝馬クラシック制覇にも、派手なポーズはなく“仕事人”村本は、静かに勝利をかみしめた。
「いい仕事ができた。」
１９９４年 チョウカイキャロル 小島 貞博 騎手
小島の師匠、戸山調教師が亡くなって一年・・・。オークスの翌日は一周忌の法要だった。
「これでいい報告ができます。恩返しができました。」
１９９６年 エアグルーヴ 伊藤 雄二 調教師
熱発明けで３ヶ月ぶりの実戦ながらエアグルーヴは能力全開、次元の違う強さを見せた。
「狙っていたレースに仕上げるのが調教師の役目です。」
１９９７年 メジロドーベル 馬主 北野 ミヤ
最初にドーベルを担当していた、堀口厩務員の突然の死から３ヵ月・・・ドーベルはオークス馬になった。
（口取り式で一人分のスペースを空けて）「ここは、堀口さんの場所。」
日本ダービー
１９８８年 サクラチヨノオー 小島 太 騎手
直線、調教師が｢２番でいい！｣と叫ぶほどの劣勢の中、小島のムチがうなりを上げた。
「百の力を百二十出せと、馬に要求した。まともじゃない。鬼のようなもんです。」
１９９０年 アイネスフウジン 中野 栄治 騎手
若手が台頭する中、意地を見せたベテランに史上初の勝者を讃えるコールが響いた。
「武豊が何だ、横山（典）がどうした。
俺は、ヤツらが幼稚園に行ってる頃からダービーを見て、馬にまたがっていたんだ。」
１９９２年 ミホノブルボン 小島 貞博 騎手
デビュー前から調教に乗り、師匠の戸山師と共に自らが育てた愛馬が、小島に初の勲章をもたらした。
「僕を男にしてくれた。ブルボンは家族以上の存在です。」
１９９３年 ウイニングチケット 柴田 政人 騎手
ダービーを勝てたら、騎手を辞めてもいい…
デビューから２６年、男はダービーを求め続けていた。
「世界中のホースマンに第60回の日本ダービーを勝ったと報告したい。」
１９９３年 ウイニングチケット 柴田 政人 騎手
キャリア26年･･･44歳の1600勝騎手は19回目の挑戦で、やっとダービージョッキーになった。
「これで、歴史に名を残すことができた」
１９９７年 サニーブライアン 大西 直宏 騎手
皐月賞を制した馬が6番人気･･･そんな低評価をあざ笑うかのような逃走劇で、二冠馬が誕生した。
「1番人気はいらない。1着がほしかった。」
１９９８年 スペシャルウィーク 武 豊 騎手
３歳の時に見た、父・邦彦のダービー制覇から26年…、息子は偉大な父に追い付いた。
「父のダービーを見て、いつかは僕も勝ちたいと思っていた。ホント、叫びたいぐらい嬉しい。」
２０００年 アグネスフライト 河内 洋 騎手
弟弟子の武豊との叩き合いを刺し、17回目の挑戦で、やっと河内は笑った。
「ここまで、長かったな。今晩は（飲んで）意識不明になるやろな。」
２００３年 ネオユニヴァース ミルコ デムーロ 騎手
史上初の外国人ダービー騎手となった、イタリアの天才は13万人のミルコ・コールを聞いて、心を震わせた。
「イタリアダービーを５回勝つより1回、日本ダービーを勝つ方がうれしい。」
今夜は何人のホースマン（競馬関係者）が眠れぬ夜を過ごすだろう・・・。